Копчение рыбы не просто позволяет увеличить сроки хранения этого продукта, но и получить вкусную закуску, которая превосходно сочетается жарким летом с кружкой холодного пива. К сожалению, в магазинах в редких случаях можно купить вкусную, а гласное настоящую копчёную рыбу, чаще всего ее обрабатывают довольно вредным «жидким дымом». Лучшую рыбу холодного или горячего копчения можно приготовить и в домашних условиях, изготовив несложные приспособления.

Копчение может быть горячим (температура +80 – +150С) – быстрого приготовления (ценный биологический продукт, полезный для организма человека) и на холодным, которое обеспечивает длительность хранения рыбы при комнатных температурах.

Перед копчением рыбы из семейства карповых, ее потрошат в обязательном порядке, т.к. даже у мелких не потрошеных подлещиков и плотвы при копчении в желудке появляется горечь и кушать такую рыбу не слишком большое удовольствие. Хищную рыбу, весящую до 0,5 кг потрошить необязательно, содержимое желудка такой рыбы при термообработке не разливается, как у не агрессивных рыб, и легко просто убирается после приготовления ножом. Рыба весом больше 1 кг вспарывается в обязательном порядке.

У крупных рыб соль нужно закладывать в брюшную полость и в жабры. У рыб с крепко сидящей чешуей (окунь, судак, линь, берш, налим, угорь) соль так же дополнительно нужно втереть под кожу против чешуи. Выпотрошенную рыбу укладываем рядами в герметичную нержавеющую емкость, дополнительно каждый ряд пересыпаем солью. Складывать рыбу в негерметичные емкости (ящики, картонные коробки, корзины) нельзя. Рыба способна сохранять жирность и не обветривается, лишь находясь в собственном соку, это в дальнейшем лучшим образом скажется на ее вкусовых свойствах.

Посоленную рыбу необходимо завернуть в полиэтиленовые пакеты или сложить в мешок, убрав заготовку в прохладное место. Рыба крупных размеров (1,5–3 кг) становится пригодной для копчения через 8–14 часов, мелких (0,3–0,8 кг) через 2–6 часов.

Рыба приобретет дополнительные ароматные свойства, если во брюшную полость и под жабры положить пучки зелени, на вкус рыбака. Аналогичным образом готовится рыба с паприкой.

Объем зелени зависит от размера рыбы. Судак и щука приобретут тонкий аромат, если добавить в них перед копчением пучок горного сельдерея. Вместо горного него можно взять побеги лука и чеснока. Добавление укропа или петрушки не всем по вкусу.