АМИЯ (Amia calva) или ильная рыба – еще один представитель пресноводных водоемов Америки, не известный российским рыболовам. В США ее называют Bowfin. Внешне она не похожа ни на одну из знакомых нам рыб. У Амии вытянутое сильное тело с темно-оливковой спиной, золотисто-коричневыми пятнистыми боками и светлым брюхом. Чешуя крупная и прочная. У самцов в основании хвостового плавника расположено яркое черное пятно круглой формы, окруженное желто-оранжевой каемкой. У самок оно отсутствует. Голова массивная, приплюснутая с большим ртом, напоминающим сомовий, но без усов. Глаза не крупные. Плавники зеленоватого цвета. Спинной плавник Амии длинный (46-50 лучей ), простирающийся от передней части тела до высокого хвостового стебля. Хвостовой плавник округлый, без выемки. Средний размер ильной рыбы 30 – 60 см, но самые крупные экземпляры достигают длины 90-100 см. Амия – активный хищник. Она практически всеядна. В рацион питания Ильной рыбы входят насекомые, рыбы, ракообразные и земноводные. Амия – не стайная рыба. Живет и охотится она в одиночестве.

Места обитания: Ареал обитания Амии достаточно обширен – бассейн реки Миссисипи (Missisipi) и в озерах Гурон ( Lake Huron) и Эри (Lake Erie), т.е. огромная территория США от самой северной границы с Канадой до Мексиканского залива (штаты Миннесота, Висконсин, Айова, Мичиган, Пенсинвания, Огайо, Иллинойс, Миссури, Арканзас, Миссисипи и другие.)
Уникальные особенности организма определяют места обитания ильной рыбы. Ячеистый плавательный пузырь соединен протоком с верхней стенкой глотки и функционирует как легкое, что позволяет ильной рыбе жить в водоемах, почти лишенных кислорода, и сохранять жизнеспособность вне воды. Отмечались случаи выживания ильных рыб в пересохших прудах до 21 дня! В основном, Амия предпочитает водоемы без течения, не глубокие и заросшие подводной растительностью. Также она населяет неглубокие канавы, заболоченные или пересыхающие участки рек и озер.
Достаточно активно перемещается по водоему в поисках пищи, днем предпочитая глубокие места, а на зорях и ночью выходит охотиться на мелководье.
Зимует Амия в ямах, где впадает в спячку и не питается.
В некоторых регионах Амия считается вредной рыбой из-за своей прожорливости. Она способна нанести вред природному равновесию, уничтожая более ценные породы рыб и их икру.

Нерест: Нерест происходит в летнее время, когда вода прогревается до 25 °С. Ко времени нереста самец, у которого появляется брачный наряд, строит из водных растений блюдцеобразное гнездо размером примерно 40 Х 60 см. Эти гнезда строятся на мелководье, в прибрежной зоне рек и озер, среди водной растительности на глубине 25—40 см. Постройка гнезда и нерест происходят ночью. После нереста самец охраняет гнездо и вылупившихся мальков. Молодь Ильной рыбы растет быстро и за год достигает в длину 13—22 см.

Способы ловли: Поймать Амию не сложно. Благодаря своей прожорливости она ловится и на донную снасть с наживкой из червя или рыбки, и на искусственные спиннинговые приманки. При ловле на спиннинг поклевки случаются при ведении приманки над самым дном. Скорость проводки должна быть минимальной. Хорошо себя зарекомендовали крупные вращающиеся блесны от Mepps: Giant Killer и Masky Killer с оперенным тройником. Как правило, Амия попадается в виде прилова при ловле другой хищной рыбы.
Рот Амии устроен таким образом, что он способен молниеносно всосать добычу. Из-за этой особенности поклевка Ильной рыбы на спиннинг мощная и явная. При вываживании Амия сильно сопротивляется и ее поимка может доставить рыболову немало приятных мгновений.
Также Амия нередко попадается во время ловли карпа на донную снасть.

Лучший сезон ловли: Зимой Амия не активна и не ловится. Но с прогревом воды она начинает активно питаться и ловится весь период открытой воды.

Гастрономическая ценность: Амия не представляет гастрономической ценности. Ее мясо съедобное, но достаточно жесткое и не вкусное. В пищу ее употребляют достаточно редко и в основном в Южных штатах США.
Лучший способ приготовления этой рыбы - горячее копчение.