Голавль – рыба семейства карповых, относится к роду ельцов, обитает в пресноводной воде. Вырастает до 8 килограмм, и растет в длину до 80см. Имеет довольно крупноватую чешую, по бокам 44-46 чешуи. Немного приплюснута сверху голова, широкий лоб. В основном питается на поверхности — упавшими насекомыми, жуками, а также поедает мелких рачков, рыбешек, и маленьких лягушат.

Его легко отличить от других сородичей, по его широколобой голове, довольно крупной чешуе, и цилиндрическим туловищем. Молодь голавля смешивается с ельцами, но сильно выделяются тупым носом, имеют толстую спину, и по цвету у них она более тёмная. Эти два вида — голавль и елец, похожи между собой, потому соединяются в один род.

Спина голавля темно — зелёная, почти чёрная. Имеет серебристые бока с желтоватым оттенком, края отдельных чешуек раскрашены блестящей черной каймой, из мелких черных точек, что делает его очень красивым. Грудные плавники имеют оранжевый свет, Заднепроходный и брюшной- с красноватым оттенком. Сравнительно большие глаза, блестящие, и буровато-зеленое пятно делает его очень красивым.

Голавль хорошо распространен и обитает практически во всей Европе и до восточной России. Не встретишь его только в Сибири, и, скорее всего, его нет в реках Белого и Ледовитого моря. В низовьях рек встречается редко, в устьях рек почти не попадается, в море почти не когда не заходит. Много голавля водится в горных реках крымского полу – острова. Голавль наряду с мареной, очень хорошо распространен. А вот в Закавказье его нет, там он заменяется другими, сродными видами рыб.

Голавль избегает больших, медленно текущих речек, любит реки с холодной быстро — текущей водой. В местах восточной и северо-западной России, живет рядом с форелью, хариусом, и может находиться в таких местах, где не встретишь других видов карповых рыб, кроме гольца и гольяна, из-за очень холодной температуры воды. В озерах его встретишь очень редко, по той же причине. Старается держаться, в свежей и проточной воде.

При хороших условиях голавль достигает больших размеров, вес в четыре килограмма можно встретить почти везде, иногда можно встретить и весом в шесть и восемь килограмм. При особой изобильной подкормке, эта рыба может достигать гигантских размеров. Зоолог и известный рыболов Н.А. Домбровский рассказывал, что однажды на реке Ирпень, что находится в Киевской губернии, наблюдал косяк голавля из примерно двадцати особей, не которые из них достигали размера 90- 110 см, и имели вес около 20-24 килограмм. Растет голавль довольно быстро, во всяком случае, быстрее, чем его сородич язь, и растёт всю свою жизнь, хотя после определенного возраста, рост заметно уменьшается. Беспрерывный рост рыбы, делает очень выгодным в рыбном хозяйстве, при хорошем питании рыбы быстро достигают хороших размеров.

Как я говорил ранее, голавль любит не большие, быстро текущие реки. Предпочитает каменистое или песчаное дно, старается избегать илистого дна, где много тины. Что составляет противоположность язю, и другим карповым рыбам. По образу жизни он сильно похож в поведении с форелью, которую практически заменяет в средней и южной России. Голавль любит песчаные мели, а также каменистые перекаты с быстрым течением, а также круговороты. Старается держаться возле береговых кустов и деревьев, которые дают ему постоянную еду – разных насекомых. В Заливах, заводях и старых руслах бывает очень редко, избегает травянистых мест. Весной по большой воде он не выходит из русла в пойму, старается держаться в притоках, где и мечет икру.

Начиная с февраля с первыми оттепелями, голавль выходит на более мелкие места, из зимовальных ям, и вместе с прибывающей водой, плывет против течения, попутно заходя в мелкие притоки. Весной голавль собирается в стаи, примерно одинаковым возрастом и размером. Количеством, зависящим от местности, но, он не когда не бывает таким большим, как, например косяк плотвы. Нерестится, голавль начинает на третьем году, и достигает уже к этому возрасту примерно двести грамм. Самки голавля крупнее самцов, одинакового возраста. Начинают терку голавль покрупнее, а заканчивает самый маленький, которым уже минуло два года. Голавли мечут свою икру на неглубоких и быстрых перекатах, точнее на мелях с каменистым дном.

Икра голавля имеет оранжевый цвет, что отличает её от других карповых рыб, и на вид очень мелкая, размером с маковое зерно. В одной шестисот граммовой самке находится более сто тысяч икринок, представьте, сколько икры находится в более крупной самке, самые крупные экземпляры имеют более миллиона икринок. Голавль считается одной из самых плодовитых рыб. Его не так много можно встретить, как, например плотву по причине, зависящей от того, что большая часть икринок, уносится не оплодотворенной, и не успев прилипнуть к камням, а также много икры поедается другими видами рыб. Нерест голавля проходит очень быстро, по причине выпуска половых продуктов вместе разом.